Glavna karakteristika je da je minijaturna pumpa za vodu ona čiji usisni otvor može obezbijediti određeni negativni pritisak (tj. ima sposobnost samousisavanja, obično naznačeno parametrom "usisna glava").
Općenito, svaka mašina koja podiže, transportuje ili povećava pritisak tečnosti-odnosno, pretvara mehaničku energiju glavnog pokretača u energiju tečnosti kako bi se postigla svrha pumpanja tečnosti- naziva se vodena pumpa.
Pumpa za vodu se obično sastoji od pogonske jedinice i tijela pumpe. Tijelo pumpe ima jedan ulaz i jedan izlaz; voda ulazi kroz ulaz i izlazi kroz izlaz. Svaka pumpa koja koristi ovaj dizajn i sa zapreminom mnogo manjom od velike pumpe za vodu naziva se minijaturna pumpa za vodu.